In de wereld van het zakendoen is falen onvermijdelijk. Ondanks dat falen vaak wordt gezien als iets negatiefs, is het een cruciaal onderdeel van de weg naar succes. In België heerst echter nog steeds een stigma rond zakelijk falen, terwijl in andere landen, zoals de Verenigde Staten, falen juist wordt gezien als een leermoment en een stap dichter bij succes. Deze culturele verschillen hebben een aanzienlijke invloed op de ondernemersmentaliteit en het economische klimaat in beide landen.

De Belgische angst voor falen

In België is het falen van een onderneming vaak een bron van schaamte. Ondernemers die tegenslag ondervinden, worden vaak gestigmatiseerd en kunnen het moeilijk vinden om opnieuw te beginnen. Dit heeft zijn wortels in een cultuur waarin zekerheid en stabiliteit hoog in het vaandel staan. In veel gevallen worden mislukte ondernemers gezien als mensen die niet competent genoeg zijn of die slechte beslissingen hebben genomen. Deze perceptie kan leiden tot een gevoel van schaamte, niet alleen bij de ondernemer zelf, maar ook in diens omgeving.

Deze angst voor falen wordt versterkt door een aantal structurele factoren. Het juridische kader in België maakt het bijvoorbeeld moeilijk voor ondernemers om na een faillissement weer opnieuw te beginnen. De faillissementsprocedure kan lang en pijnlijk zijn, en in sommige gevallen blijft de ondernemer jarenlang met schulden achter. Bovendien is de sociale zekerheid voor zelfstandigen in België vaak minder goed dan die voor werknemers, wat het risico van ondernemerschap vergroot.

Falen als leermoment in de Verenigde Staten

In tegenstelling tot België, wordt falen in de Verenigde Staten vaak gezien als een waardevol leermoment. De Amerikaanse cultuur moedigt ondernemerschap en innovatie aan, en het falen van een onderneming wordt vaak beschouwd als een onvermijdelijke stap op weg naar succes. Dit betekent niet dat Amerikanen falen leuk vinden, maar het wordt gezien als een noodzakelijke stap om te groeien en te leren. Bekende ondernemers zoals Steve Jobs, Bill Gates en Elon Musk hebben allemaal te maken gehad met mislukkingen voordat ze uiteindelijk succesvol werden. Hun verhalen worden vaak gebruikt om aan te tonen dat doorzettingsvermogen en veerkracht essentieel zijn voor zakelijk succes.

De Amerikaanse wetgeving ondersteunt deze mentaliteit door ondernemers de mogelijkheid te geven om snel opnieuw te beginnen na een faillissement. De faillissementswetgeving in de VS is gericht op herstructurering en een tweede kans, in plaats van op straf. Dit maakt het voor ondernemers gemakkelijker om risico’s te nemen, wetende dat ze, zelfs als ze falen, nog steeds de kans krijgen om opnieuw te beginnen. Deze cultuur van het omarmen van risico’s en het accepteren van falen als onderdeel van het leerproces heeft bijgedragen aan het succes van de Amerikaanse techindustrie en andere sectoren.

Het belang van een cultuurverandering in België

Als België zijn ondernemersklimaat wil verbeteren, is een cultuurverandering essentieel. Dit begint bij het veranderen van de manier waarop we naar falen kijken. In plaats van falen te zien als het einde van de weg, zouden we het moeten zien als een stap op weg naar succes. Dit vereist een mentaliteitsverandering, niet alleen bij ondernemers, maar ook bij de bredere samenleving.

Een van de eerste stappen in deze richting is het vergroten van de zichtbaarheid van succesvolle ondernemers die na een mislukking zijn hersteld. Door hun verhalen te delen, kunnen we laten zien dat falen niet het einde is, maar juist een kans om te leren en te groeien. Dit zou ook kunnen worden ondersteund door middel van educatieve programma’s en workshops die ondernemers helpen om te leren van hun fouten en hun bedrijfsvoering te verbeteren.

Daarnaast zou de overheid moeten overwegen om de faillissementswetgeving te herzien om het voor ondernemers gemakkelijker te maken om opnieuw te beginnen na een mislukking. Dit zou kunnen betekenen dat de faillissementsprocedure wordt vereenvoudigd en dat de sociale zekerheid voor zelfstandigen wordt verbeterd. Op die manier kunnen ondernemers risico’s nemen zonder bang te zijn voor de financiële en persoonlijke gevolgen van een faillissement.

Voorbeelden van landen waar falen wordt aanvaard

Naast de Verenigde Staten zijn er ook andere landen waar falen in zakendoen beter wordt aanvaard dan in België. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, is er een groeiende beweging om het stigma rond faillissement te doorbreken. Dit wordt deels gedreven door de opkomst van de startup-cultuur, waar innovatie en experimenteren centraal staan. In deze cultuur is falen geen bron van schaamte, maar een manier om te leren en te groeien.

Ook in Israël, vaak aangeduid als de “Startup Nation”, wordt falen gezien als een essentieel onderdeel van het ondernemerschap. Israëlische ondernemers zijn bekend om hun bereidheid om risico’s te nemen en om te leren van hun fouten. Dit heeft geleid tot een bloeiende startup-scene die wereldwijd wordt geprezen.

Het psychologische aspect van falen

Falen is niet alleen een economische kwestie; het heeft ook een diepgaande psychologische impact. Het kan leiden tot gevoelens van onzekerheid, angst en schaamte. Voor veel ondernemers kan het moeilijk zijn om na een mislukking opnieuw te beginnen, vooral als ze het gevoel hebben dat ze hun omgeving hebben teleurgesteld. Dit benadrukt het belang van mentale veerkracht en ondersteuning.

In landen waar falen wordt geaccepteerd, is er vaak meer aandacht voor het psychologische aspect van ondernemerschap. Mentorship-programma’s, netwerken en ondernemersgroepen kunnen een cruciale rol spelen in het bieden van de nodige ondersteuning. Door ondernemers te helpen om te gaan met de emotionele impact van falen, kunnen we hen helpen om sterker terug te komen en uiteindelijk succesvoller te zijn.

Conclusie

Hoewel falen in zakendoen in België nog steeds als iets negatiefs wordt gezien, zijn er duidelijke voordelen aan een cultuur die falen accepteert en waardeert als een leermoment. Door de manier waarop we naar falen kijken te veranderen, kunnen we een ondernemingsklimaat creëren waarin ondernemers worden aangemoedigd om risico’s te nemen, te leren van hun fouten, en uiteindelijk succes te behalen. Dit vereist echter niet alleen een verandering in mentaliteit, maar ook in het juridische en sociale kader dat ondernemerschap ondersteunt.

Als België deze veranderingen kan doorvoeren, kan het profiteren van een dynamischer en innovatiever ondernemersklimaat, waarin falen niet het einde is, maar slechts het begin van een nieuwe kans.